Maximilian Rath hat bei der U18-Europameisterschaft in Rieti die Silbermedaille über 3.000 Meter gewonnen. Im ersten Finale der Titelkämpfe am Donnerstagabend lief er in einer persönlichen Bestzeit von 8:09,40 Minuten auf den zweiten Platz und darf sich nun Vize-Europameister nennen.
In einem knapp besetzten Feld von elf Läufern positionierten sich Maximilian Rath und Jonathan Albustin (LG Brillux Münster) früh im vorderen Bereich und hielten sich an die Spitzengruppe um den favorisierten Franzosen Meziane Benhammou. 600 Meter vor dem Ziel erhöhte der Brite Joseph Scanes das Tempo; Rath ging mit und übernahm auf der letzten Gegengeraden zwischenzeitlich sogar die Führung. Im direkten Duell auf der Zielgeraden setzte sich Scanes knapp in 8:09,19 Minuten durch und wurde Europameister. Rath folgte 0,21 Sekunden dahinter auf Platz zwei.
Als Nummer fünf der Meldeliste angereist, übertraf Rath mit dem Ergebnis die Erwartungen. Kurz nach ihm sicherte sich auch Jonathan Albustin in ebenfalls neuer Bestzeit (8:10,01 Minuten) die Bronzemedaille, sodass beide deutschen Läufer das Podium mit zwei Medaillen komplettierten.
„Ich hätte nie damit gerechnet”, sagte Maximilian Rath nach dem Rennen. „250 Meter vor Schluss dachte ich mir: Es geht irgendwie doch noch! Und da bin ich nach vorne gegangen und habe einfach versucht, bis zum Ende durchzuhalten. Ich habe einfach alles gegeben.”
Herzlichen Glückwunsch, lieber Maximilian!